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vant Guttemberg, la reproduction des œuvres lit-téraires se faisait, de temps immémorial, par des! copistes à la main. A Rome , ces copistes étaient par-tagés en deux classes : ceux qui transcrivaient leslivres et que l'on appelait librarii; ceux qui, aumoyen d'un système d’abréviations, recueillaientles discours, les plaidoyers, en prenant des notes:ils avaient le nom de notarïi. Pendant le moyenâge, il y eut des artistes qui savaient enjoliver lesI manuscrits d’ornements rouges, verts, bleus, re-
nj USs « s d’or; qui non-seulement encadraient ainsi le texte avec une patience inti-’ 018 i s coloriaient encore des missels, représentant ainsi les merveilleuses histoirese 'a Bible ; grands peintres dont le nom même est encore ignoré. On pense' bien*. ,,e d cs livres, fruits d’un labeur aussi opiniâtre, devaient être fort rares et fortl ( , e |’ s - Aussi voyons-nous plusieurs de nos rois léguer a leur lils, comme un brillantOitage, leur bibliothèque, composée de huit ou dix volumes. Enfermés ainsiques chrysalides dans leur cellule sanctifiée par le jeune et la prière, les copistes, cesPatients et modestes travailleurs, ne révélaient leur existence que par l’œuvre d’or^ sortait de leurs mains amaigries pour passer dans les petites mains roses et po-ees des gentes damoiselles et des majestueuses châtelaines. La découverte de l’im-f|<meric, en tuant ces humbles héros de la foi, fit écloreâ leur place une race tout'^C'ente de mœurs et de caractère : c’est d’elle que nous allons nous occuper.
I. ^ Y a des ignorantsqui confondent le compositeur avecl’imprinieur. Gardez-vous-cn( lei * ! Cela est erroné et peu charitable. L’imprimeur proprement dit, le pressier esl11 cire brut, grossier, un ours, ainsi.que le nomment, les compositeurs. Entre lesn. 54