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LE DEFENSEUR OFFICIEUX.

(l’une foule de malheureux débiteurs confiants, sur lesquels il s'est attaché connueune sangsue et dont il n’a fait qu’augmenter l’embarras. 11 est en général mal vudes officiers ministériels, et particulièrement haï des huissiers auxquels il fait uneguerre incessante et qui, pour cela même, se croient dans la nécessité de le mé-nager.

Deux ou trois sur cent parviennent ainsi parfois a amasser quelques mille livresde rentes; ils vendent alors leur clientèle, louent un appartement a Paris et unpied a terre a la campagne, et n’en continuent pas moins a faire des affaires. Lachicane est leur vie, leur bonheur; ils mourraient le lendemain du jour où ilscesseraient de barbouiller du papier timbré et de déchiffrer les hiéroglyphes despièces de procédure.

Tous les autres végètent pendant un temps plus ou moins long, alimentés parle gain que leur procure leur intervention dans une foule'de petits procès qu'ilsont intérêt'a prolonger. Ils changent tous les six mois de domicile, ne paient pointde contributions et n’endossent jamais l’uniforme civique. Souvent ils disparaissentdu monde pendant quelque temps , soit qu’ils aient eu des démêlés avec la justice,soit que la main vengeresse d’une de leurs victimes les ait envoyés a l’hôpital; puisils reparaissent et disparaissent encore. Enfin, leur nom, leur personne et leurdomicile tombent tout à fait dans le domaine de l’inconnu.

Riche ou pauvre, le défenseur officieux, dont la vie n'a été qu’un long procèsavec ses débiteurs et ses créanciers, avec les débiteurs et les créanciers.de ses clients,avec son propriétaire, avec les huissiers et les gendarmes, est enlin cité, un beaumalin, a comparaître devant le tribunal de la justice divine, où ses malheureux clientsn’auront plus besoin, Dieu merci, de son ministère !

Émile Dufour.