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La brigade topographique comprend des lieutenants et des capitaines. Les pre-miers, au bout de quatre années, sont assimilés a ceux qui ont passé le même espacede temps dans les régiments, et peuvent également prétendre aux fonctions de capi-taines d’état-major ou d’aides de camp.

On se représente ordinairement lesaides de camp comme des adolescentspimpants et légers. 11 eu est sans douted’à peu près conformes au modèletracé dans les vaudevilles: héros dessalons, rois de la danse, joyeux con-vives, lions de nos boulevards, et par-tageant involontairement l’opinion dumonde sur leur bonne mine. Maisquoique quelques jeunes gens doiventune élévation phénoménale à l’in-fluence de leur entourage ou à la su-périorité de leur mérite, la plupart desaides de camp ont atteint la maturité.

Les aides de camp sont les plus im-populaires de tous les officiers. L’und’eux passe, élégant, empanaché, cara-colant. Son habit bleu de roi est ornéd’aiguillettes en or mat, et son brasparé d’un éclatant brassard V Vouscroyez qu’on va l’admirer? Nullement.

"Allons, v’ià encore un traîneur desabre 1 c’est dans les antichambres qu’ila ramassé ses grades, » disent les ou-vriers du faubourg, en regardant de travers celui qui leur semble une incarnationde l’aristocratie. On lui rendrait plus de justice si on le voyait sur une autre scène.Une bataille se prépare : l’aide de camp parcourt le pays ennemi, en dresse le plan,Prend des renseignements statistiques indispensables a la sécurité de l’armée ; lescombattants s’ébranlent, la fusillade s’engage, et voilà l’aide de camp lancé au ga-lo P, passant et repassant devant les lignes, intrépide messager du général.

A vrai dire, l’aide de camp est largement dédommagé des périls qu’il affronte.11 est en relief ; il sera le premier cité au rapport, que d’ailleurs il rédige lui-même.Son général le prônera, le recommandera, le portera pour la décoration. Le brillantofficier qui, exposé au feu des deux armées, courait devant le front des régiments,'ecoltera une ample moisson de gloire, tandis que personne ne songera à l’obscur

l'ouïr pour lus lirutenanls generaux : or cl bleu pour les maréchaux île camp.