LE SERGENT DE VILLE.

Le secrétariat général comprend un secrétaire général et vingt-neuf employésLa préfecture renferme deux grandes divisions : la première, occupant cent trois em-ployés, exerce la police judiciaire 2 ; la seconde comprend cinquante-deux employés 3 .

C’est de la première division que ressort le bureau des mœurs, triste séjour oùviennent aboutir bien des existences de femmes amenées à cet état de dégradationpar la misère, le vice ou la coquetterie. Souvent il y a pour premier échelon aleur douloureuse position un somptueux hôtel, des jours de luxe, des nuits de plai-sirs, et pour dernier degré la honte, la misère et le lit douloureux de l’hôpital, oùla main d’un ami vient si rarement presser celle de la mourante. Elles viennent,•es malheureuses, oublieuses du passé, insouciantes pour l’avenir, chercher à leurtour une place pour leur nom, pour le nom de leur famille, sur ce fatal registrequi grave une tache éternelle de boue sur chaque nom qui s’y trouve marqué.

Cependant on les voit arriver la sans regrets, sans pudeur, sans remords; ellessont jeunes, elles sont belles; leur voix est pure, leur regard doux et tranquille;olles ont souvent à peine seize ans lorsqu’elles s’empressent ainsi de solliciter unbrevet d’infamie. Quelle douloureuse mission que celle de flétrir malgré soi tantd'existences que Dieu avait faites si brillantes! comme il faut que les hommes decette administration soient purs par leur caractère et dans leur existence, pour quela malignité publique n’ait aucune prise sur leur conduite! Parmi ces jeunes filles, ils’en est trouvé souvent qui n’étaient qu’égarées, que de sages conseils ont ramenéesù la vertu ; mais si les hommes qui sont à la tête de cette dangereuse administrationu’élaient pas honorables, s’ils abusaient de leur position pour profiter du vice, s’ils

' Uans leurs attributions se trouve : la rédaction des arrêtés de nomination des employés de tous lesservices, la formation et le classement de leurs dossiers, les demandes d'emplois et les renseignements surtes candidats, les archives générales, l'administration de la garde municipale, des sergents de ville et dessapeurs-pompiers, les théâtres, saltimbanques, réunions publiques, fêtes, jeux, afficheurs, crieurs publics,cultes, l’état civil, le timbre, les débits de poudre, les déserteurs, etc.

Uans ses bureaux sont les archivesdes arrêts et jugements rendus en matière criminelle dans toute la France depuis cent vingt ans, les crimes et délits, la sûreté publique, les forçats, vagabonds, mendiants, bro-canteurs et chiffonniers, la garantie des matières d'or et d'argent, les laminoirs et balanciers, l’examen.1 interrogatoire de tout individu arrêté, sa mise en liberté et son renvoi au procureur du roi. Un individujirrêté est d’abord conduit au dépôt de la préfecture , où il ne reste jamais plus de vingt-quatre heures;'i est interrogé par un commissaire de police ad hoc, renvoyé s’il n'y a pas lieu à suivre, ou conduit devant,in juge d'instruction s’il y a lieu. Les prisons, les maisons d’arrêt, de correction, de justice, de force, de'détention, de régime pénitentiaire, dépendent encore de cette division, ainsi que le bureau de mendicité,•e départ des chaînes, les passe-ports, les ports d'armes, les livrets, les permis de séjour, les hôtels garnisct les logeurs.

' Ce sont ceux qui veillent aux approvisionnements des halles et marchés, aux cimetières, exhumations,épidémies, poids et mesures, à la Morgue, la Bourse , aux bateaux à vapeur, bains sur rivière, navigation,'"archands de vin, traiteurs, charcutiers, chantiers de bois et charbons, édifices publics et carrières,Nettoiement, éclairage et arrosage de Paris , égouts, puits, fontaines, aqueducs, voilures publiques, rou-a R ft , professions des médecins, chirurgiens, sages-femmes, herboristes, droguistes, remèdes secrets, eaux"linérales, etc .— En dehors de ces deux divisions, on doit'placer ta comptabilité, qui occupe douzeetïl ployé.s, le bureau des architectes et commissaires de la petite voirie , composé de treize architectese *P«rts, la caisse et ses onze employés, et te conseil de salubrité formé de huit médecins, chimistes et

armaciens. Cent quatre-vingt-dix employés surveillent et perçoivent les droits dans les halles et mar~^ Cs i les courtiers gourmets 'piqueurs de vins, au nombre de quarante, dégustent les vins qui arrivent,j empêchent la falsification. Ensuite paraissent les employés de la navigation et des ports, le contrôlee la halle aux grains et farine, des bois et charbons, do la fourrière, le personnel dos prisons, etc.