L’HOMME SANS NOM.

il mlÆ/'t

mbM

Vf«D£ IL

W**m

l est mie classe d'hommes que la société rejette deson sein, tribu maudite qui se perpétue dans levice, caste aiiathémalisée dont tout le monde évitele contact. Sons le péristyle des théâtres, chez lemarchand de vin à double industrie, au milieu detous les grands centres où la débauche s’étale sousla surveillance de la police, on rencontre ces pariasque l’on reconnaît à leurs traits flétris, à leur lan-gage cynique, et même à hoir costume. Leur exis-tence est vagabonde ; ils passent d’une femme àl’autre pour un peu d’or; ce sont les condottieri de l’amour ignoble, ils naissent dela prostitution comme ces insectes qui sortent de la boue; ils en forment la partie laplus honteuse: c’est l’infamie de l’infamie, et la pourriture de la pourriture.

Pour écrire l'histoire de ces hommes, il faudrait avoir la verve de Juvénal , ets'adresser à un public du lempsde Pétrone. Heureusement la société ne se complaîtplus à la peinture des mœurs impudiques : il y a des hontes tellement vieilles, qu’ilsuffit de les nommer pour les décrire. Cependant il est bon d’en rappeler quelquefoisles principaux caractères ; cela devient un devoir dans une époque comme la nôtre,où la morale affaiblie semble, par un pacte tacite, avoir promis sa tolérance au vice,à condition qu’il ne cherchera pas h lui disputer les dernières consciences surlesquelles elle règne encore.