36 LES FEMMES,

huit veaux nourris de lait, un bceu^chargé de graisse, vingt agneaux et au'tant de chevreaux. Rachel et sa sœ« rs’occupaient depuis le matin d’apprêlefles diftérens mets et d’arranger les fruitsdans les corbeilles. La prairie était cou'verte de brasiers où l’on faisait cuire despains de farine d’orge sécliée au soleil*L’hydromel ni les meilleurs vins d®l’Apamée et de la Syrie Sobal ne man'quèrent pas au festin. Tous les convive®étaient couronnés de fleurs ; et, sur 1®soir, les jeunes hommes conduisaient de®danses au son des flûtes et des tambours*Le fils de Bathuel ( 1 ) voyait toute®ces choses dans sa maison, et demeurait 1triste et pensif. Quand chacun se fut re'tiré sous les tente* dressées dans la cam'pagne (car sa maison n’était pas asse#grande pour loger un si grand nombred’hôtes ), il se rendit, selon la coutume r

(i) Laban.