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LUS FEMMiiS.

poléon, l’avaient fait contracter sonhymen avec la veuve de Beauharnais. Iln’eut d’abord pour elle qu’un profondmépris, qu’il déguisait sous le masqued’une froide politesse ; il négligeait sasociété sous le prétexte des travaux aux-quels il se livrait. Mais bientôt José-phine charma son sévère époux ; elle dé-ploya à ses yeux les grâces de la beauté,fit valoir un esprit profond et cultivé,et parvint à se rendre entièrement maî-tresse des mouvemens d’une âme qael’ambition agitait.

Depuis ce temps, l’empereur con-serva pour cette épouse un respect etune amitié qu’aucune sensation nouvellene put altérer. Il fut amoureux d’uneautre femme , et la première fut tou-jours présente à son cœur. Joséphine,avec beaucoup d’esprit et de savoir,manquait entièrement de caractère etd’ambition , c’est sans doute ce qui S’em-pêcha d’avoir une grande influence.L’im-