/|7 8 LIVRE XVII, CHAPITRE LVIII.

culièrement eu lieu sur des terrains où il est pré-sumable que les armées françaises auraient à agirde nouveau dans l’hypothèse d’une guerre ; etcela, parce que la marche des opérations mili-taires (ainsi que l’observe judicieusement le savantet véridique auteur de la Campagne de 1799, enAllemagne et en Suisse ) dépend de la conforma-tion topographique du terrain, et que c’est lasituation des montagnes, ainsi que le cours desrivières qui déterminent invariablement les ligneset les points d’opérations sur lesquels les arméesdoivent se rencontrer.

L’histoire offre un grand nombre d’exemples debatailles décisives livrées plusieurs fois sur lesmêmes lieux, quoique dans des circonstances etavec des armes différentes : elle conduit sur leschamps de bataille marqués par la nature, et ap-prend à calculer les événemens futurs, en ren-dant compte des événemens passés.

Les opérations rapportées dans ce Traité sontprésentées de manière à faire acquérir une expé-rience pour ainsi dire anticipée, en se prêtant àtoutes les modifications que les officiers qui se lesproposeraient comme questions à traiter , vou-draient leur faire subir.

Jaloux d’obtenir la considération de mes chefs,et de mériter l’attention du Prince, seuls prix àambitionner, et que doivent se promettre les ci-toyens voués à la noble et très pénible carrière