» K TACTIQUE. 169

plus avantageux et le plus favorable pour en-gager une action de choc.

Commençons pour cet effet par détruire l’an-cien préjuge , d’après lequel on croyoit aug-menter la force d’une troupe , en augmentantsa profondeur. Toutes les lois physiques sur lemouvement et le choc des corps, deviennentdes chimères, quand on veut les adapter à latactique ; car premièrement une troupe nepeut se comparer à une masse, puisqu’elle n’estpas un corps compact et sans interstices. Se-condement , dans une troupe qui aborde l’en-nemi , il n’y a que les hommes du rang qui lejoint qui ayent force de choc ; tous ceux quisont derrière eux ne pouvant se serrer et s’uniravec l’adhérence et la pression qui exisleroitentre des corps physiques, ils sont inutiles etne font souvent qu’occasionner du désordre etdu tumultc.Troisièmemenl, ce prétendu chocpût-il avoir lieu de manière que tous les rangsy contribuassent ; il existe dans une troupecomposée d’individus , qui , machinalementdu moins, calculent et seutont le danger , unesorte de mollesse et de désunion de volontés quirallenlit nécessairement la détermination do lamarche et la mesure dupas; donc plus de quan-tité entière de mouvement, plus de produit demasses et de vitesse, plus de choc; car le choc