DE TACTIQUE. 187

rang de taille n’aboutit qu’à une vaine parade ;elle humilie l’ancien soldat qu’elle place sou-vent au second rang et au dernier, tandisqu’elle met sur le front et aux ailes de l’or-donnance des hommes de recrue ; elle est enlincontraire à toute espèce de raison , puisques’il y avoit un avantage réel à tirer de cetteformation , ce seroit en plaçant non le plusgrand homme à la tête de la file, le moins grandà la queue, et le plus petit au centre ; mais aucontraire en mettant le plus petit au premierrang , le moins grand au second , et le plusélevé au troisième , de manière que celte dégra-dation facilitât le placement des fusils dansl’action du feu. Ce n’est pas là pourtant la con-sidération la plus importante ; l’essentiel est deformer une troupe de manière qu’elle soit danslui combat susceptible de la plus grande fer-meté possible. Je voudrois donc que le premiercl le troisième rang fussent composés des soldatsles plus anciens et les plus sûrs , et que le secondle fût des soldats les plus nouveaux et les plusdouteux. Le même principe qui me fait placeraux ailes et au centre du bataillon des troupesd’élite, exige aussi qu’aux ailes des rangs dechaque compagnie soient toujours placés leshommes les plus aguerris et les plus braves.

Quant aux -files, il seroit expédient au-