DE TACTIQUE. 287

§. II.

Colonne formée dans le dessein d’attaquerl’ennemi.

Dan s quel cas peut-il être nécessaire et avan-tageux d’attaquer l’eunemi en colonne ? C’estquand l’ennemi est derrière un retranche-ment ou dans tel autre poste , dont les lianesnaturels ou artificiels réduisent nécessairementà attaquer les saillans , et à ne pas se présentersur les faces ; c’est quand, ne pouvant débou-cher sur l’ennemi que par un chemin , on estforcé de rassembler ses troupes sur ce débou-ché et d’arriver par ce seid passage ; c’est enfin,quand d’un retranchement ou d’un postefermé, on veut faire une sortie sur l’ennemiattaquant, et déjà mis en désordre par le mau-vais succès de son attaque.

Quel est dans ces circonstances l’avantagede l’ordre en colonne ? Ce n’est point, commebien des gens le croient, la force de elxocproduite par la pression exacte des rangs etdes files ; puisqu’ainsi que je l’ai prouvé dansdiscussion sur l’ordre de profondeur , cettePression exacte ne sauroit avoir lieu entre desindividus actifs et pensans, au point de formerllri corps sans interstices, et capable d’acquérirll ne force combinée sur sa quantité de masse ett^c mouvement.