rungslustigen Kinder unseres Erdballs ein Beispiel nehmen, ein so zähesund entschiedenes Erhallungsprincip für den bestehenden Zustand unseres Sonnen-systems, dass auch der ängstlichste Sterbliche hierin Beruhigung finden kann.Für alle sphäroidischcn Körper ist die kleine Axc die Rotalionsaxe und dieFestigkeit oder Unverrückbarkeit derselben ist bei diesen Körpern so gross,dass wenn auch ein anderer Himmelskörper der Erde sehr nahe käme, und esihm gelänge ihre Axe momentan zu verrücken, das Zurücklcnkcn in den vorigenStand nach erfolgter Einwirkung alsbald wieder erfolgen würde. Bcssel hatberechnet, dass eine Masse von 114 Cubikmcilcn in einer bestimmten Richtungum 90° auf der Erde, (also z. B. das ganze Hirnalaya-Gcbirge nach Nord-amerika ) versetzt werden müsste, um die Stellung der Erdaxe nur um eine Sekundezu ändern. Hieraus kann man bcurtheilen, welches Zutrauen die von manchengemachten Annahmen verdienen, als hätte die Erdaxe in frühem Zeiten plötzlicheine veränderte Stellung erhalten, wodurch das Clima der einzelnen Orte aufder Erde ein anderes geworden wäre. 3 )
I. Gestalt «lei* Erde«
§• 5.
Die Vorstellungen, welche sich die Völker zur Zeit der ersten Entwicklungs-stufe über die Gestalt der Erde schufen, sind wohl sehr dürftig gewesen undhaben sich gewiss nicht über die Tragweite der gewöhnlichsten Anschauungerhoben. Die Annahme, dass sic sich bei Bildung ihrer Begriffe von den Ein-drücken der Sinnenwelt leiten Hessen , und dass sie die Erde für eine flache
3) Zur Bestätigung des Gesagten mag folgende Stelle aus Mädler’s Astronomie§. 195 hier stehen: „Es ist also vergeblich, für Erscheinungen, wie sie dieneueren geographischen Forschungen uns gezeigt haben, z. B. für die Palmen-wälder, die in der Vorzeit Sibiriens Fluren bedeckten, für die elephantenartigen,also pflanzenfressenden Thiere im höchsten Norden des amerikanischen Continentseine astronomische Erklärung zu suchen- Hatte jemals der Erdkörper andereklimatische Verhältnisse als jetzt, so muss die Ursache anderswo liegen. Es istgar nicht unmöglich, dass bei der Bildung des Planeten durch Niederschläge,