-8 ESSAI HISTORIQUE

lions de ce genre par les propres instructions du roilui-même, furent aussi exercées aux manœuvres deligne. Ses hussards, ses chasseurs à pied , après avoirmasqué ses dispositions en escarmouchant, reve-naient avec l’avant-garde prendre rang et se battreen ligne avec les troupes les plus régulières. Il formales armées les plus manœuvrières et les meilleurs gé-néraux de l’Europe ; il gagna des batailles en per-sonne et par ses lieutenants. 11 eut, à la vérité, lebonheur de trouver ses meilleurs généraux dans safamille; il fut admirablement bien secondé par leprince de Brunswick, le prince Henri ; mais ilsétaient ses premiers disciples, et c’est avec ses ma-nœuvres et sa tactique qu’ils firent de si beaux ex-ploits. Son instruction à ses troupes légères, celle àses officiers-généraux, seront toujours des livres élé-mentaires, et le bréviaire des militaires ; ils seraientdes monuments impérissables de sa tactique , quandmême l'expérience qu’il en fit, pendant la guerre desept ans, ne lui en aurait pas élevé de plus glorieuxdans l’histoire.

La taclique prussienne dès-lors fit époque, et futsuivie par toute l’Europe. Les plus grandes puissancesmilitaires conjurées contre ce monarque, avaientéprouvé combien cette tactique influait sur les chan-ces de la fortune, et combien elle faisait prévaloirune petite armée sur une plus forte. On vit ce mo-narque , attaqué de toutes parts, faire face partouten même temps ; quitter la Bohême pour aller enWestphalie ; repousser les armées françaises et itn-