sur ta Retraite des Dlx-mllle. 18 ^murailles,fût sitôt en état dc disputer auxCarthaginois l’empire de la mer.

de ne m arrêtai point alors à cette fableque l’on trouve dans quelques auteurs la-tins, qu’un navire pris à ces Africains ser-vit de modèle aux Romains pour en con-struire de semblables, & qu’ils furent dansdeux mois en état d’envoyer Duilius (d)mettre en déroute les flottes de leurs en-nemis. Ce récit,auíïì vuide de sens que ceuxde Curtius, qui se jetta dans un gouffrequi s’ouvrit tout exprès & se referma su-bitement ,au milieu de la place de Rome ;& des Vestales, qui avec le ruban de leurceinture, mettaient des vaisseaux à flot.Ce récit, dis-je,ressemblait trop aux con-tes des mille & une nuit, pour que je duflèm’en occuper un instant ; je m’arrêtaiseulement à examiner quels furent lesmoyens particuliers dont ils se servirentpour former une marine capable de semesurer avec celle des Carthaginois»

D’abord je les vis commencer par ras-sembler une grande quantité de bois deconstruction, ôc à le préparer ; après cela

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( tï ) Gaïus Huìlíus, consul dc Rome, l’an 2.9; de &fondation, battit les Carthaginois à plates couture» i*k première bataille navale qu’il leur livra..