62 Éloge

plus grands & qui lui font plus analogues,que j’irai exagérer le mérite de ces produ-ctions, dont il ne le faifoit qu’un délasse-ment : mais l’envie qui voit avec joie ungrand homme tomber au-dessous de fa gloire,dans un genre qui lui est étranger, les a ju-gées avec trop de sévérité; elle n’a pas assearéfléchi qu’il n’écrivoit pas dans fa langue,Sc que traduire fes pensées, est toujours uneefpïce de lutte dans laquelle la grâce & lafacilité du premier jet ne peuvent plusexister II y a souvent dans ces pièces fu-gitives, dont il parloit lui-même avec la plusmodeste indifférence, des idées spirituelles,& quelquefois des vers heureux, billes ontun autre mérite pour ceux qui aiment à ob-server un grand homme dans tout ce qui luiéchappe ; c’est qu’elles fournissent souventdes traits de lumière fur fes principes, furfes opinions, fur son caractère. II est curieuxde remarquer, comme des monumens decourage &c de philosophie, celles qu’il a com-posées dans les momens les plus critiques defa vie. Enfin , tous les hommes qui culti-vent les lettres au milieu des grandes affairesou de grands devoirs , Sc qui allègent ouadoucissent par-là le fardeau ou la tristessede leur vie; les gens de guerre fur-tout,