4 66 SIÈGE DE M A E S T R I C T.

cents bouches à feu destinées au sie'gc , onze seulement estaient arrivéesle 27 ( 18 octobre), et le général BoUemont déclarait n’avoir abso-lument aucune nouvelle du reste. Sur cette triste déclaration, le re-présentant du peuple Gillet prit la poste, afin de voir tout par lui-même et d’employer immédiatement son autorité pour lever tous lesobstacles et faire cesser tant de lenteurs.

Depuis quelque temps on prenait une mesure qu’il est bien impor-tant de ne pas négliger à l’approche du moment de l’ouverture de latranchée. Elle consistait à envoyer de fortes patrouilles d’infanterie etde cavalerie, mais principalement de celte dernière, qui, pendant lanuit, rodaient autour de la place, le plus près possible des glacis , enobservant de marcher rapidement pour se dérober au feu des assiégés.L’objet de ces patrouilles était de chercher et d’enlever celles quel’ennemi tenait hors de ses chemins couverts, dans la vue de décou-vrir le moment de l’ouverture de la tranchée. Pendant la nuit du 2 5au 26 (du t6 au 17 octobre) , on devait ainsi enlever un poste quel’assiégé tenait dans une maison située environ à 260 toises de la portede Bruxelles. On devait en même temps raser cette maison, auprèsde laquelle devait passer la première parallèle. L’ennemi ne put êtresurpris et se retira. Mais nos volontaires l’ayant poursuivi trop loin,et jusque sur les glacis, attirèrent sur eux et sur les travailleurs un feusi vif de mousqueterie et de canon à mitraille , que les uns et les autresfurent obligés de se retirer, et que l’opération ne put être exécutéeque la nuit suivante.

Le 3 o vendémiaire (21 octobre ), au soir, l’ennemi tenta encoreune sortie par la porte de Bruxelles ; mais à peine fut-il rangé enbataille sur son glacis, que quelques coups de canon suffirent pourle faire rentrer. Cependant ses tirailleurs et les nôtres se fusillèrentquelque temps, et quatre ou cinq hommes de part et d’autre furenttués ou blessés.

Enfin l’artillerie étant en mesure, l’ouverture de la tranchée futfixée à la nuit du 2 au 3 brumaire (du 23 au 24 octobre ). Elle devaitêtre exécutée à l’attaque principale et à celle de TVick seulement.