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ï.es premières s'acqmerent par an-cienneté ou par ameliorisscment ;mais il faut que celui qui y pré-tend » ait fait cinq annéçs de ré-sidence à Malte , & quatre cara-vanes , ou campagnes fur mer »pour le service de l'Ordre. Cellesde grâce ont ce nom , quand cilesfont données par le Grand-Maitre,ou par les Grands-Frieurs qui enont le droit.
Quand les Chevaliers vont com-battre contre les Infidèles , lbitProses , soit Novices , ils portentfur leurs habits une subrevesterouge , en forme de dalmatique ,ornée devant & par derrière d’unegrande croix blanche sans pointe ,qui marque les armes de la Reli-gion. Ils portent avec cela unecroix octogone d’or , émailJéc deblanc , pendante à un ruban noirfur l'estomac.
Les Chapelains la portent detoile blanche , cousue sur leuismanteaux , & les Setvans la por-tent à trois branches , faite & attachée comme celle des premiers.
Tous les Chevaliers donnent auGrand-Maitre le titre à’Eminence,& les Peuples de PIîle lui donnentcelui à'/llcejse. Comme ils fontles trois vœux de pauvreté , dechasteté &d’obéinànce, ils ne peu-vent posieder aucuns biens fonds,& en cas de mort, l'Ordre héritede tout ce qui leur appartient - &non pas leur famille.
Ceux qui font dans les troupesdu Roi, peuvent y parvenir jol-qu'à la dignité de Lieutenant gé-néral , mais non jusqu'à celle deMaréchal de France , à cause duserment qu’ils sereient obligés defaire en ce cas , de ne servir uni-quement que le Roi ;cc qui seroitcontraire à leurs vœux , qui lesobligent de se rendre à Malte ,toutes les fois que le Grand-Maitrelc leur ordonne,
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VOrdre de Malte ayant desdignités cn France, comme grands-Prieurés &. Commandcries, &c étantRégulier , puisqu’on y fait profes-sion des trois vœux ordinaires, ilest compté du Corps du Clergé*C'cst pourquoi cn i zr). il contri-bua avec le Clergé de France auxbesoins de PEtat ; ce qu'il con-tinua de faire dans toutes les oc-casions importantes. Après le col-loque de 1561. dit de PoiíTy , lacontribution tíc cet Ordre fut éva-luée à 37857 liv. par chacun an ^ce qui fut regardé comme décimeordinaire.
Dans la fuite il fut toujourscompris dans les subventions or-dinaires , levées fur les biens ec-clésiastiques pour le secours dePEtar. Le 10 Avril 1606. cet 0 r-dre fit un abonnement avec leClergé , & promit de payer pen-dant les dix années du contrat nou-vellement paslé avec le Roi , lasomme de aSooo liv. par chacunan , à la décharge du Clergé. Cetraité s’appella h compojiiion desRhodicns , nom qu'on donne en-core à présent aux décimes qu'ilspayent. Cependant quoiqu'on lesait depuis imposés en quelques oc-casions aux iubvemions extraordi-naires , dans d’autres on a jugé àpropos de Its cn exempter. Ils pré-tendent n’y être pas obligés ; cequi est une discussion cntr’eux &le Clergé.
Tous les ans le Grand - Maîtredc Malte envoie au Roi douze oi-seaux de proie , qui sont préíèntésà S. M. par un Chevalier François,auquel elle donne mille écus parforme dc présent.
* Ordre Militaire
DE $ U £ D E.
L'Ordre Royal & Militaire de