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INTRODUCTION.

Pendant ces négociations, Ariezaga marchaseul sur Madrid avec une armée de cinquantemille hommes, la mieux organisée de toutescelles que les Espagnols eussent réunies depuis1809. le commencement de la guerre ; il en vint auxignovembre, mains à Ocana avec les Français , commandéspar Joseph, ayant Soult pour major-général,et fut battu. Les Espagnols firent dans cettecirconstance des pertes plus considérables qu’au-cune de celles qu’ils avaient éprouvées jusqu’a-lors sur les champs de bataille.

J’ai dit que la junte, voulant consulter LaRomana, l’avait appelé à Séville ; ce général,loin d’approuver la. conduite de cette assem-blée, à laquelle les Espagnols adressaient dejustes reproches , publia un manifeste pour de-mander la formation d’un conseil de régence,jusqu’à ce qu’on eût assemblé les cortès. Lajunte sentant que l’opinion, les baïonnettes etmême le gouvernement anglais étaient favo-rables aux demandes de La Romana, ou crai-gnant d’engager une lutte qui pouvait causerde grands maux, rendit un décret pour la con-vocation des cortès ; mais elle continua a gou-verner jusqu’à leur installation, qui n’eut lieuque dans le mois de septembre de l’année sui-vante.