Les maréchaux commandant les corps d’ar-mée, dans la crainte de manquer de vivres enRussie , avaient commencé dès leur entrée surle territoire du duché de Varsovie , à frap-per des réquisitions de denrées, de chevaux,de bestiaux et de voitures. La vieille Prusse , oùpassa la plus grande partie de l’armée, souf-frit encore davantage ; elle fut traitée aussi du-rement qu’un pays ennemi : indépendammentdes réquisitions qu’on y leva, le manque demagasins força les corps d’armée , qui tousmarchaient en masse , à vivre en partie de ma-raude, et l’on sait que le pillage en est unesuite ordinaire. Déjà l’on pouvait prévoir quele désordre serait plus grand encore dans cettecampagne que dans les précédentes : le séjourprolongé de l’armée française dans la vieillePrusse, en 1807, y fit moins de mal que ce seulpassage.
Avant que d’atteindre le Niémen , chaque ré-giment s’était procuré, par voie de réquisition,ou par violence, un troupeau et des voitures char-gées de vivres, conduites par des paysans : onavait promis de renvoyer ces voitures aussitôtque l’on aurait atteint le Niémen et l’on n’en fitrien, d’où il résulta que leurs conducteurss’enfuirent pour retourner dans leurs foyers.