LIVRE I.

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Ces malheureux, ne pouvant réclamer ni vivresni logement, furent obligés pendant leur routede demander l’aumône et de bivouaquer; leurfuite força à désigner des soldats pour les rem-placer , ce qui diminua d’autant le nombre descombattans.

Napoléon quitta Wilkowiski dans la nuit du22 au 23 , et vint établir son quartier-généralau hameau de Nogarisky, situé à droite de laroute de Kowno , à une lieue et demie de cetteville ; il était encore nuit lorsqu’il y arriva. Aupoint du jour il monta à cheval pour se rendreaux avant-postes, mit pour se déguiser une ca-pote bleue et un bonnet polonais ; puis, ac-compagné seulement du général du génie Haxo,il parcourut la rive gauche du Niémen dansles environs d’Alexioten, village bâti en face deKowno , et ordonna aussitôt après la construc-tion de trois ponts à environ une demi-lieueau dessus de ce village : les travaux ne devaientcommencer qu’à la nuit pour en cacher le pluslong-tems possible la connaissance à l’ennemi.Les corps de Davout , d’Oudinot et de Muratétaient campés à peu de distance du Niémen , demanière toutefois à n’être point aperçus de larive droite ; Davout , qui devait passer le pre-mier , était le plus rapproché du fleuve. La gardeoccupait les environs de Nogarisky; Ney, ceux