NOTES DU LIVRE I.

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La Russie ne pouvait voir clans ce changement deconstitution qu’une nouvelle injure; aussi cette puis-sance, qui avait fait la paix avec la Suède , l’ayant éga-lement conclue avec les Turcs, déclara la guerre à laPologne le 18 mai 1792, et l’attaqua avec cent millehommes de vieilles troupes; elle était secondée par laconfédération de Targowitz, formée sous ses auspices,et qui se proposait de renverser la nouvelle constitu-tion pour rétablir l’ancienne. Un danger aussi pres-sant avait enfin ouvert les yeux à la république; de-puis trois mois elle se préparait sérieusement à laguerre. Elle reçut avec dignité la déclaration de laRussie , et fit tous les préparatifs de défense que sesmoyens et les circonstances lui permettaient de faire.Si elle eût pris de semblables mesures un an plus tôt,tout porte à croire quelle aurait résisté avec succès;mais il était trop tard.

La Prusse refusa les subsides convenus par le traitéd’alliance; les autres puissances étaient hors d’état desecourir la Pologne , ou n’en avaient pas la volonté :réduite à lutter seule contre la Russie , elle opposaità cette puissance quarante - cinq mille hommes detroupes peu exercées, nullement aguerries, mais ani-mées d’une haine violente contre les Russes . Quoiquemal commandées, elles montrèrent beaucoup de va-leur. Contraintes de céder au nombre, elles se reti-raient sur Varsovie, et avaient déjà abandonné l’Ukraine et le grand-duché de Lithuanie , lorsque Poniatowski,convaincu que la république ne pourrait résister, ac-