3 Go NOTES DU LIVRE I.

préparer à soutenir seule tout le poids de cette guerre:elle*ne fit ni l’un ni l’autre.

Deux ans s’étaient écoulés, et la république n’avaitpoint encore de constitution ; le désordre régnait tou-jours dans les finances; elle n’avait que peu augmentél’armée ; enfin elle netait nullement préparée à laguerre. A cette époque, elle conclut avec la Prusseun traité d’alliance qui lui inspira une sécurité funeste.La diète continuait à s’occuper de la discussion d’unenouvelle constitution; mais, ce travail ne marchantqu’avec une extrême lenteur, les membres les plusmarquans de cette assemblée en proposèrent une quifut adoptée le 3 mai 1791, et accueillie des Polonaisavec enthousiasme. Cette constitution établissait l’hé-rédité au trône dans la famille régnante, et ne con-servait l’élection que pour les dynasties. Elle créaitdeux chambres, dont l'une proposait les lois, tandisque l’autre, présidée par le roi, les sanctionnait ouen suspendait l’exécution. Le liberum veto était aboli ;les décisions se prenaient à la majorité des suffrages.Le pouvoir exécutif était remis entre les mains du roi;mais ses ministres étaient responsables, et devaientsigner tous ses actes. Le pouvoir judiciaire devenaitindépendant. La religion catholique était proclaméereligion de l'état; tous les cultes étaient tolérés. Aureste, quel que fût le mérite de cette constitution,elle était, dans la circonstance, un véritable bienfait,puisqu’elle mettait un terme à l’arbitraire et aux déci-sions provisoires.