NOTES DU LIVRE I.

3 G 3

par des réformes, ce qui restait de troupes polonaises.Maladinski, colonel d’iin régiment, sentant la néces-sité d’agir sans délai, leva l’étendard de l’indépen-dance. Kociuszko, instruit de cette entreprise, pé-nètre en Pologne, et se dirige sur Cracovie , où l'in-surrection devance son arrivée. Varsovie , Wilna etpresque toute la Pologne imitent cet exemple : l’excèsdu malheur avait enfin réuni les Polonais. On sait quelsfurent leurs efforts sous la conduite de Kociuszko;ils succombèrent; ils devaient s’y attendre; mais ilseurent la consolation d’illustrer les derniers momensde leur malheureuse patrie, et de forcer leurs enne-mis mêmes à convenir qu’ils étaient dignes d’un meil-leur sort. La prise de Praga, faubourg de Varsovie (a novembre 1794), termina l’existence de la répu-blique. L’Autriche, la Prusse et la Russie se partagè-rent ses provinces.

Ainsi disparut une nation puissante et célèbre ; maisil lui restait des souvenirs, et, n’adoptant point lesmœurs de ses nouveaux maîtres, elle continua à for-mer un peuple.

Beaucoup de Polonais furent obligés de s’expatrier;la France les accueillit et plaça les militaires dans lesrégimenspolonais quelle recrutait avec les prisonnierset les déserteurs de cette nation que la guerre dans la-quelle elle était engagée contre l’Autriche lui fournissaiten grand nombre. Ces régimens servirent dans l’arméefrançaise avec une grande distinction ; Napoléon en en-voya le plus grand nombre à Saint-Domingue , où ils