3 7 2 EXPEDITION DE RUSSIE ,leurs opérations , et se décidèrent à la retraite ;c’était le seul parti raisonnable, puisque cha-que instant de retard était une calamité. Lesoldat, d’ailleurs, déjà affaibli par les priva-tions, les fatigues et une mauvaise nourriture,était accablé d’être resté depuis le matin sousles armes. La retraite commença à deux heuresde l’après-midi, sans que l’on cessât de com-battre : Eugène et Poniatowski l’effectuèrenten bon ordre, au travers de Wiazma ; Davout se retira également au travers de Wiazma et àla suite de ces deux généraux, mais avec quel-que précipitation. Ney fit l’arrière-garde ; ils’arrêta derrière la Wiazma, après avoir livréaux flammes ce qui subsistait encore de la villede ce nom. Les autres corps bivouaquèrent, àpeu de dislance, dans une vaste forêt que laroute traverse. Quelle nuit! ce fut la plus cruelledepuis le départ de Moskou .

L’armée perdit environ quatre mille hommes,tués ou blessés, beaucoup de bagages , quel-ques canons, et l'ennemi lui fit plusieurs mil-liers de prisonniers , la plupart traîneurs. Tou-tefois le combat de Wiazma fut encore moinsfuneste par les pertes qu’il fit éprouver que parses suites. Les chevaux de la cavalerie, horsd’état de supporter les fatigues de la journée.„