LIVRE III. 3g3

cavalerie de Wassilczikof (4 e ) ; elle marcha surla droite de l’armée russe, de manière à at-teindre la grande route de Smolensk à Orsza ,entre Koritnia et Krasnoï.

Je me vois contraint de suspendre le récitdes opérations de Napoléon et de Koutousof,pour m’occuper des corps d’armée détachés :plus heureux, l’historien des dix mille n’est ja-mais obligé de détourner ainsi l’attention deses lecteurs.

Je vais d’abord, et pour ne plus revenir surce qui est passé, faire quelques réflexions surles opérations de Napoléon et de Koutousof,depuis le combat de Malo-Jaroslawetz. Napo-léon , se retirant sur Smolensk par la routequ’il avait suivie en marchant sur Moskou , de-vait éprouver des pertes d’autant plus grandesqu’il y accumulerait plus de troupes. Il devaitdonc ne laisser sur cette route que le moins detroupes possible ; ainsi, il aurait fallu qu’il diri-geât Poniatowski, de Iegoriewskoï, sur Ielnia ;Mortier et Ney, de Wéréia, sur Ielnia; Eu-gène et deux corps de cavalerie, de Mojaïsk ,sur Bieloï (a ), d’où ils auraient continué leur

(a) Une grande route conduit de Gjatzk à Witepsk en pas-sant par Bieloï. Eugène aurait pris cette route quand il auraitété à la hauteur de Gjatzk.