126 EXPÉDITION DE RUSSIE ,et il lui fut enjoint de tenir dans cette positionle plus long-tems possible ; mais il fut bientôtattaqué vivement par une nombreuse cavalerie,canonné par douze bouches à feu montées surtraîneaux, et contraint de se replier. Vers deuxheures de l’après-midi, la canonnade se fit en-tendre à Wilna , et y répandit la consternation.
Ney avait été désigné la veille au soir pourcommander l’arrière-garde, qui fut composéedu corps de de Wrede et de la division Loison,seules troupes avec celles de la garde qui eussentconservé des armes ; il ne put réunir que sixcents hommes de la division Loison («) ; il par-vint néanmoins, avec ce léger secours et ce quirestait encore du corps de de Wrede à se main-tenir sur la hauteur qui domine Wilna du côtéde Minsk , parce qu’il n’eut affaire qu’à de lacavalerie. Tandis que l’ennemi attaquait ainsidu côté de Minsk , le faubourg situé de l’autrecôté de Wilna était assailli par des Kosaques ;un détachement de la garde les repoussa.
Murat, aussitôt que l’ennemi fut en présencede Wilna , avait quitté cette ville avec uneprécipitation qui augmenta le désordre et les