NOTES DU LIVRE IV.

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J’ai dit que le pont de droite avait été terminé a uneheure de l’après-midi. Je pense qu’on lira avec intérêtquelques nouveaux détails relatifs à l’établissementdes ponts sur la Bérézina, à cause de l’importance decette opération, dans les circonstances où se trouvaitl’armée.

La construction des ponts ne fut possible que parcequ’Eblé avait conservé un matériel consistant en :

i°. Deux forges de campagne.

2 °. Deux voitures chargées de charbon.

3°. Six caissons qui contenaient des outils d’ouvriersen bois et en fer, des clameaux, des clous, des haches,des pioches et du fer. Ce général avait eu aussi laprécaution, lors de son passage à Smolensk , d’y faireprendre à chaque pontonnier un outil et quelques,clous et clameaux que presque tous avaient conservéset qu’ils déposèrent à l’endroit où l’on fit les prépara-tifs du passage.

On ne possédait point une seule des pièces de boisnécessaires à l’établissement des ponts, obstacle quiaurait été insurmontable si les murailles des maisonsdu village de Studianka n’eussent été, selon l’usage dupays, construites avec des bois de sapins non équarriset placés horizontalement les uns sur les autres. Ondémolit les maisons du village, pour employer à l’é-tablissement des ponts les bois dont elles étaient cons-truites. Les bateaux et nacelles dont on manquait fu-