H t E T í A SÍ A.' 3^7

tftcienne parmi les Egyptiens, qu’ils sem-blent en avoir été les inventeurs : quede là elle a passé aux Indes & à la Chi-ne ; qssil ne paraît point que les anciensGrecs Sc Romains l’aient transportéechez eux : soit que les Egyptiens la tins-sent cachée, comme un art divin &sacré , ainsi qu’its le qualifioiene com-munément , donnant même le nonl(b) de Prophètes aux Chymístes , ô£i'« signifie une science occulte ,selon l’origine tirée de l’Arabe qu-en propose Bochart avec assez de pro-babilité : soit que les étrangers n’eufisent pas assez pénétré kurs mystè-res Sc leurs sciences : mats que depuisque l’Egypte fut entierement soumise,Se réduite en province par Auguste ,les Romains ne purent pas ignorer Inap-plication de ce peuple à cette science : Scqu’étant persuadé qu’une partie de sesrichesses vcnoit de cet arc occulte Scmystérieux , qu’ils ignoraient eux-mê-mes , Diocletien enfin espera de leurôter cette ressource, en brûlant tousleurs livres de Chymie , par une très-vaine entreprise , vu la facilité d’en ca«

(6 ) Du Cange ,

& in v&çUtui.

Glossar. Grsc.

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