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lageant abondamment les pauvres ; eu faisant fleurir la disci-cipline de l’église dans.plusieurs conciles , par ses écrits & parses actions. II conserva son éloquence & ses vertus jusqu’à samort qui arriva le vingt-huitieme d’août de l’an 430, II avoitvécu soixante & seize ans, dont il en avoit paísé environ quarantedans la cléricature. II ne fit point de tellament , parce qu’íl étoitpauvre qu’il n’avoit jias de quoi en faire : mais il recomman-doit toujours de conserver avec grand soin la bibliothèquetous les livres de son église. Nous apprenons ces particularitésde PoJJìdius , qui avoit vécu avec lui près de quarante ans.

§ I.

Idée générale des écrits de St. Augustin , avec le détail des éditionsqui en ont été faites.

Les ouvrages de St. Augustin font eux seuls une théologieçomplette, Ce pere s’est appliqué dans tous ses écrits , à expli-quer avec une merveilleuse netteté les vérités chrétiennes , à lesbien digérer , à les débarrasl'er de toutes les chicanes des héré-tiques , & à les mettre dans un ordre méthodique. II a marquéavec précision ce qu’011 doit croire de chaque myltere , cequ’ou doit répondre aux objections que l’on y oppose , & com-ment on doit tirer de l’écriture de quoi appuyer chaque dogme& chaque vérité. Quelqu’abstraites que soient les matières qu’iltraite , il les met dans un si grand jour , qu’elles deviennentintelligibles à tout le monde. II fait répandre dans tous ses ou-vrages un goût de piété , qui dégage insensiblement son lecteurde l’amour des créatures , pour les porter à n’aimer que celuidont il a reçu l’être 8t la vie» Voici comme M. de Fénélon parle deSt. Augustin dans ses dialogues fur l’éloquence , pag zio. >1 C’estj> un homme qui raisonne avec une force singulière , qui est»> plein d’idées nobles ; qui connoît le fond du cœur de l’honune ;» qui est poli & attentif à garder dans tous ses discours la plus» exacte bienséance ; qui s’exprime enfin presque toujours d’uneI> maniéré tendre , affectueuse & insinuante.... Je 11’ai jamais» trouvé qu’en lui seul une chose que je vais vous dire ; c’est» qu’il est touchant , lors même qu’il fait des pointes. ... IIn corrige les jeux d’esprit autant qu’il est possible , par la naïveté» de ses mouvement & de ses affections. Tous ses ouvrages por-» tent le caractère de l’amour de Dieu ; non seulement il le» sentoit , mais il savoit merveilleusement exprimer les senti-» mens qu’il en avoit. Voilà la tendreíle qui fait partie de l’élo-» quence. u Au suffrage de M. de Fénélon , nous ajouteronscelui d’un autre grand homme , M. Boffuet , qui s’exprime ainsidans ses ouvrages contre M. Simon. » L’ardeur de St. Augustin» pour récriture , lui en a fait obtenir une intelligence pro-» fonde , qui paroît en quatre choses principales. La premiere ,» stue lui seul nous , donné dans le seul livre de la doctrine-