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.conséquent 4 donner encore plus de temps su travail des mains )çu’ils ne s’en affligent point ; car c’est alors qu’ils seront vérita-blement moines , ioríqu’ils vivront <>u travail de leurs mains,.comme no* peres & les apôtres. En hyver les sept heures dutravail se prenoient de suite. On commençoit par la lecturequi se faisoit jusqu’à huit heures du matin. Alors 011 disoit tierce ,êt on travailloit jusqu’à none. Après le repos on s’appliquoit àla lecture , ou à apprendre les pleaumes. En carême la lectureduroit jusqu’à tierce , & le travail depuis neuf heures du matinjnfqu’à quatre heures après midi. Au commencement du ca-rême , on donnoit à chacun uij livre dç la bibliojjieqge pour 1»lire de fuite.

§ IV,

Pendant les sept heures destinées à la lecture , un ou deuxanciens vifitoient le monastère , pour voir fi quelqu’un dormoit,ou s’amusoit à causer. Les dimanches tous étoient occupés à lalecture ; on faisoit travailler ceux qui ne pouvoient ni lire niméditer. On donnoit des travaux plus faciles à ceux qui étoientfoibles & délicats. Ceux qui travaiiloient trop loin pour venirá Moratoire aux heures marquées , l'e -nettoient à genoux aulieu de leur travail , & y failoient leurs prières. Personne nechoififîbit son travail, mais il étoit imposé par les supérieurs.Ceux qui iavoient des métiers ne les pouvoient exercer qu’avecla permtfflon de l’abbé. Si l’on vend quelque ouvragé , on doitle donner à meilleur marché que les séculiers , asm que Dieusoit glorifié eu tout. II est évident par la réglé de St. Benoît ,que tous les moines fans distinction , même les plus noblesd’entr’eux , travaiiloient des mains comme de simples artisans.Ils n’avoient pas besoin d’étude pour entendre la langue latinequi étoit encore vulgaire. Ils n’ctoient encore alors communé-ment que de simples laïques. Mais il paroît que St. Benoît avoitreçu Tordre de diacre. 11 prêchoit , puisqu’il convertit un grandnombre d’infideles par ses instructions ; & il envoyoit les plusparfaits de ses disciples faire des exhortations á des religieusesvoisines. Si un prêtre vent être reçu dans le monastère , on nese hâtera point de l’a d mettre. On lui accordera la premiereplace après l’abbé. Si l’abbé veut faire ordonner un prêtre ouun diacre , i! choisira oelui qn’il jugera le plus digne. J outes lesles heures de la journée font tellement remplies par la réglé ,qu’on n’y volt point de temps pour la Méfié les jours ouvriers ,ce qui fait croire , dit M. Fleuri , que les moines ne Tenten-doient que le dimanche.

§ V.

Quant à la nourriture , St. Benoît donne à chaque repas deuxportions custas , asm que celui qui ne peut manger de l’U8*