P RE F A C E.

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L y a long tems qu’il n’a paru un Livre auílipetit & auíîì plein en même tems de chosestoutes nouvelles. Quand dans un gros Volu-me il se trouve deux ou trois pensees qui ontquelque air de nouveauté , on loue l’Auteurde son travail 8c on prend en gré le reste quiest: usé 8c rebattu. Ici tout est original , 8c l'on n’acheterapoint le plaisir de la surprise , par le chagrin de voir passeren revue mille choses dont on est déja las. 11 est vrai qu’uneou deux des Machines contenues dans ce Livre ont été ex-pliquées dans les Notes ; que l’Auteur a faites dans la Tra-duction de Vitrwve ; mais comme ces Machines sont de soninvention 8c qu’il les a perfectionnées depuis , on a crû nedevoir pas les omettre dans ce Recueil.

, Je sçai qu’il n’y a pas beaucoup de personnes qui ayent dugoût pour ces sortes de choses. Le beau monde ne íçait ceque c’est 8c n’en veut rien sçavoir. La plupart des gens deLettres les ignorent ordinairement à proportion de leur litté-rature, & j’en ai vu d’une érudition si profonde qu'ils n’au-roient pas distingué un marteau d’avec un maillet , ni une scied’avec une lime t confondant tout cela sous le nom d'outils oud’instrumens dont l’Artisan se sert dans ses ouvrages. LesMathématiciens mêmes sont peu touchez pour ^ordinaire deces sortes d’inventions , 8c n’ayant du respect 8c de l’admira-tion que pour les véritez abstraites 8c demonstrées , regardentpeu ce qui est attaché à une matière individuelle, ou qui neleur paroit pas d’une éternelle vérité.

Cependant quelque avantage qu’on ait toujours donné auxconnoissances purement spéculatives , fur celles qui descen-dent à la pratique Sc à l’execution ; quoique les premièressoient regardées comme.des Reines, Sc les autres comme desEsclaves, il ne laisse pas de se trouver un grand nombre depersonnes très éclairées , qui prenent plaisir à voir des Ma-chines 8c sur tout des Machines d’une invention toute nou-velle , particulièrement lorsqu’elles n’en demeurent pas àdonner quelque satisfaction à l’esprit , mais qu’elles passentà produire un effet qui peut être de quelque utilité.

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