selben hervor? welche große Masse ungewöhn-licher Kräfte erwacht nicht zu dem thätigsten undregsamsten Leben, wie viele Nationen erheben sichnicht aus dunkler Verborgenheit und wie vielegroße Namen glänzen nicht in den Annalen desisten und a6ten Jahrhunderts? — Jetzt warendie Völker Europens zu ihrem männlichen Alterherangereift. Das Reich jugendlicher, ungeregelterPhantasie hatte ein Ende; die Herrschaft desVerstandes, der nüchternen Besonnenheit begann.Von jetzt an gewinnt die Geschichte ein höheres,immer steigendes Interesse. Was vorher nurStückwerk, nur bloße insolirte Versuche waren, wo«ran ^die Völker ihre Kräfte prüften und übten,muß nun ein zusammenhangendes Ganze bilden,aus welchem sich Grundsätze und Systeme entwi-ckeln. Immer mehr verschwindet aus der Geschich-te das unerklärbare Eingreifen des Zufalls, undder Genius von Europa, der mit schützenderHand bisher idie jugendlichen Völker ' an' ei-nem unsichtbaren Gängelbande leitete, 'überläßtnun dieselben ihrer eigenen Leitung. Auf der neu-en Bahn, die sie betreten, muß die zu höhernEinsichten gereifte Vernunft ihre einzige Führerinwerden. — Jahrhunderte sind seit dieser merk-würdigen Epoche verflossen. Ob nun in dem Lauftderselben sparsam und weise Europa mit seinenKräften wucherte, oder mit unverzeihlichen Leicht-sinn dieselben verschwendete; ob es mit folgsamenSchritte der leitenden Hand seiner neuen Führermfolgte, oder irregeführt durch täuschende Illusionen,