4 Mémoires pour l’Histoire

des plus grandes républiques, & comme nous,se nourrissent de fruits & de chair. Toutescelles des différentes especes que j’ai observées,sont pour les autres inléctes, & sur-tout pourles insectes ailés, ce que font les oiseaux deproye pour les autres oiseaux. Quelques-unesde ces especes ont été connues pour courageu-ses & guerrières par les Anciens, qui les ontnommées des guêpes ichneumons.

J’ai déja eu occasion bien des fois de meservir du terme d’Ichneumon ; dans le secondTome de cet Ouvrage, je l’ai défini en partie,& j’ai rapporté ce qui a pu déterminer lesAnciens à donner à des mouches le nom d’unaisés gros quadrupède. J’y ai dit qu’il y a ungenre de mouch.es qui venge toutes les autresde leurs plus redoutables ennemis. Les araig-nées en attrapent des milliers au moyeu de fi-lets faits & tendus avec un art admirable: il ya des mouches moins adroites que les araignées,mais plus courageuses & plus fortes , qui fon-dent fur elles , comme les oiseaux de rapinefondent sur les plus timides oiseaux. Le nomd’ichneumon a été donné h un quadrupède dela grosseur d’un chat, qui'se trouve furies bordsdu Nil. C’eít un des animaux que les Egyp-tiens avoient jugé digne de leur adoration ,pour les services qu’il leur rendoit, soit en cas-sant les œufs du crocodile, soit en attaquant lecrocodile lui-même, & en venant à bout, àce qu’ils pré.endoieuc, de lui ronger les inte-ltins. Enfin , dans l’endroit que je cite, j’aiajouté que les Naturalistes avoient aussi désignépar le même nom d’ichneumon, des mouches

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