§6 RELATION HISTORIQUE

gorge de montagnes qui est le seul passage par où l’on peut allerde Dancali dans l’Abissmie. II semble que Dieu ait fait ce lieu ex-prèspour le soulagement des pauvres voïageurs, qui après avoirbeaucoup souffert de la soif & de la chaleur, viennent se reposerentre ces montagnes. Ils y trouvent de l'eau, des arbres toujoursverds , un frais agréable qu’entretient un vent qui ne manquejamais de s’élever à certaines heures du jour.

Nous arrivâmes-là un peu après dîné, & nous y demeurâmesjusqu’au lendemain au soir,que nous en partîmes avec nôtre petiteCaravanne. Nous entrâmes bien-tôt après dans ces vastes plainesstériles & inhabitables qui fournissent du sel à toute l’Abissinie. Lesoleil y est très-ardent,& la chaleur par conséquent excessive. Au-tour de cette plaine est une chaîne de montagne qui la ferme detoutes parts. Le haut de ces montagnes est toujours couvert denuages épais quiparoissent de loin comme une grande mer, cequi vient de quantité de lacs quis’y rencontrent, &d’où tombetoute cette eau qui couvre la plaine, & que l’ardeur du soleil con-vertit en sel. On trouve même dans les crevasses de cette monta-gne beaucoup d’eau noire qui se conserve ou dans les puits, oudans les étangs,que la nature semble avoir pris plaisir de creuser aumilieu une roche vive aussi dure & de la même couleur que leNous vîmes nous-mêmes‘en , passant ces montagnes, plusieursespeces d’aqueducs Sc de conduits sousterrains si bien pratiqués,qu’ils paroissent avoir été faits avec le pic & de la main des hom-mes. Là arrivent fans cesse des Caravanes d’Abissins qui viennentchercher du sel pour le porter dans toutes les parties d’Ethiopie ;& ils en font d’autant plus avides qu’il se vend très-cher, & qu’ilsert de monnoye dans leurs Etats.

Comme les chaleurs font continuelles & excessives,on ne peutpasser les plaines que de nuit ; & rignoran.ee Sc la superstition desAbilïinsleur a fait croire que les Démons habitent le creux desmontagnes, que là ils prennent diverses figures , qu’ils appellentceux qui passent, Sc les nomment par leur nom , comme si c’étoitdes gens de leur connoissance. Le Capitaine More qui nous con-duisoit nous contoit tout cela : il nous disoit que quelque temsauparavant, passant par le même endroit, on avoitappellé son Va-let , Sc qu’il ne l’avoit pas vû depuis. Ce pauvre homme ne pen-íbit pas que son Valet s’étant écarté pouvoit avoir été tué par lesGalles qui sont toujours fur les chemins de ces Salines, où ils at-tendent