TROISIEME

DISSERTATION».

SUR LE NIL.

E S plus grands Hommes de l’Antiquité,ont souhaité avec passion de pouvoir décou-vrir les sources du Nil, s’imaginant aprèsplusieurs conquêtes que cela manquoit àleur gloire. Cambise a perdu beaucoup detems ôc de monde dans cette recherche.Lorsqu’Alexandre consulta l’oracle de Jupi-ter Ammon, la premiere chose qu’il demandafût où étoit la source du Nil ; & depuis ayant campé à la tête dufleuve Indus, il crût que c étoit celle du Nil, & il en eût une joieinfinie. Ptolemée Philadelphe un de ses successeurs porta laguerre en Ethiopie, a fin de pouvoir remonter le Nil. 11 prit laville d'Axuma, comme on le volt par les Inscriptions que Cos-mas Indoplustes nous a conservées, 6c qu’il a copiées fur le lieudu tems de l’Empereur Justin Premier.

Lucain fait dire à César qu’il auroit abandonné le dessein defaire la guerre à sa patrie, s’il avoir crû être assés heureux pourvoir le lieu où le Nil prenoit fa source, qui étoit la chose qu’ildesiroit le plus.

-- Nihil ejì quod mfcere malim ,

Quam Fluvii causas per jaCula tanta latentis ,

Ignotumcpte caput j fpes fit mihi certa videndiNiliacos fontes , hélium civile relinquam.