LIVRE PREMIER. 87 '

stoûs connoissons fous le nom de la Californie.

On a cru pendant long-tems, qu’elle faisoic partie du ^continent de T Amerique-, mais on est présentement convain-cu qu’elle en est séparée, & qu’elle a deux mille sept censlieues de longueur & cinq cens de largeur. L’étendue de cetteIste, la beauté de son séjour, la fertilité de son terroir , l’es-perance que ceux qui ont navigé sur les côtes ont donnéed’y pêcher des Perles en abondance, & peut-être un peu dezele pour la Religion L 5 pour le salut des Insulaires, l’ont tou-jours fait regarder à l’Espagne, comme une conquête di-gne de ses armes, depuis qu’elle s’est rendue Maîtresse duMexique, & lui ont fait souhaiter d’étendre Tempire de la Na-tion dans ces riches & vastes terres.

Le Marquis dcl Vallé, Dom Fernand Cortex, fut le pre-mier qui en forma le dessein qui en fit le volage. Mais lacrainte des troubles dont on étoit menacé dans un pais nou-vellement conquis, l’ayant fait rappeller au Mexique, fit éva-nouir l’esperance qu’on avoir conçue de sa valeur & de safortune. Plusieurs autres aprés lui ont renouvellé cette en-treprise, mais elle a toujours été traversée par quelque acci-dent imprévu,ô£ on n’a rapporté autre chose de toutes lesdescentes qu’on y a faites, que quelque cónnoissancc des peu-ples qui habitent cette Isle, des Perles qu’on y peut pêcher,& d’une espece d’ambre qu’on y trouve.

Cette derniere descente a été plus heureuse. Le Marqjiisde Laguna Vice-Roi » & Capitaine General du Mexique,ayant reçu ordre du Roi d’Espagne de ne rien épargner pourles entreprises, où il y auroic espérance d étendre la Foi parmiles Nations barbares, fit équiper deux Vaisseaux de guerre,& les ayant remplis de bonnes troupes & de toutes fortes demunitions, il les envola à cette conquête fous la conduite deDom Isidore d*Arondo, Amiral de la nouvelle Espagne.

, II partit du Port de Xalaca dans la nouvelle Galice, le trei-zième jour de Janvier de Tannée 1683, & aprés une navigationde prés de deux mois 5C demi, il arriva le trente du mois deMars à ï’entrée du fameux port de nôtre-Dame de la Paix, quiest au vingt-quatriéme degré quarante-cinq minutes.

On avança le lendemain cinq ou six lieues plus avant.Le jour suivant tout le monde ayant pris terre en un lieufort agréable & rempli de Palmiers, on y planta fur une émi-