Ii% MEMOIRES DE L’EGLI S.E.

-- t jf e prenant part avec lui , aux soins de l’Episcopat Sc au

d T Rome* Gouvernement de l’EgUse Universelle.^

Toutes les Eglises de la Chrétienté imitèrent cet établis-sement. Les Evêques instituèrent des Titres Cardinaux ,c’est-à-dire comme on le voit dans les Actes du Concile dei’an Me aux ,, érigèrent en Titres perpétuels Sc irrévocables des845. Eglises principales , dont ils donnerent la conduite perpé-tuelle à des Prêtres , qu’ils choisirent pour veiller avec euxfur leurs troupeaux. Ceux qui furent chargez de ces soins,se nommèrent d’abord Cardinaux comme ceux de Rome :mais peu à peu ce nom fut 'aboli dans toutes les autres Egli-ses. Ceux qui s’en trouvèrent honorez , furent appeliezà raison de leur charge Persan* Ecclesarum, Sc dans la sui-te on leurs donna le hom de Curez, , du soin Sc de la solli-citude où ils dévoient être pour le salut des âmes , ce quiles engageoit à instruire les Peuples Sc à leur administrer lesSacremens, suivant le pouvoir qu ils cn avoíenc reçu Sc. quiémanoit sur eux à leur Ordination par Jes mains de f Evê-que, comme de la source Sc de la plénitude du Sacerdoce.

Pour la Ville de Rome, où le Pape saint Fabien institua.encore sept .Cardinaux Diacres a pour avoir lceil fur les No-taires Sc fur les Seçretaires qui avoient soin de recueillir lesActes des Martyrs , le titre de Cardinal s'y est toujoursconservé , Sc quand le nombre des Prêtres Sc des DiacresRomains fut augmenté à proportion de la multitude des fi-dèles , les Prêtres Lc les Diacres Cardinaux conservèrent unrang honorable au-destùs des autres.

Cet honneur s’accrut peu à peu à un tel point, que désle commencement du septième siécle , selon l’opinion dequelques-uns , ou vers le milieu du huitième selon d’au-tres , les Evêques Sussragans de la Métropole de Rome, sefirent honneur de recevoir lc titre d’Evêques Cardinaux : Etil étoitbien juste que , puis que les simples Archevêques ontl’avantage d’avoir des Evêques pour Sussragans, le Pape quiçst le premier des Métropolitains, eut pour Suífragans desPrélats , honorez d’une dignité encore plus éminente. On nefait pas précisément en quel tems elle commença à être siconsidérable, quelle éleva les Evêques Cardinaux au-dessusde tous les autres Prélats, de l'Eglise, Sc qu’elle donna mê-me aux Prêtres & aux Diacres qui la possedviept, un rang

d’honneur