LIVRE SECOND. 195
Les plus anciens Patriarches du second ordre sont ceux £gd’Ephese Exarques du Diocèse d’Asie , d’Heraclée Exarques f*du Diocèse de Thrace , &: de Cesarée Exarques du Diocèsede Pont.
Un Diocèse comprenoit plusieurs Provinces , &: chaqueProvince plusieurs Evêchez. ,
Ce fut le premier Concile de Constantinople, tenu l’an381 . qui les établit, &: qui leur donna le titre d 'Exarques deDiocèses. Ils furent aussi appeliez petits Exarques , pour les di-stinguer des grands.
Ces trois Exarchats furent áfïujettis à celui de Constan-tinople avant Tan y o o. S>L leurs Exarques furent réduits aurang de Métropolitains ; Ils conservèrent néanmoins la qua-lité dExarques, & l’ajoûterent à celle de Métropolitains dansleurs souscriptions à la fin des Conciles.
Aprés ces trois Exarchats venoit celui de Thessalonique,ville Capitale de l’IUyrie Orientale. Soit qu’il eût été établipar le saint Siège , & qu’il en fût comme un Vicariat, selonl’opinion de quelques Auteurs, soit que son établissement eûtune autre origine, il est certain qu’il étoit moins ancien queles trois précedens, & le rang de Patriarche de Theflaloniqueétoit aprés celui de Cesarée. Ce Patriarchat fut éteint sousle Pontificat du Eape Grégoire III. vers le commencement duhuitième siécle.
Carthage étoit aussi au rang des Patriarchats ;mais sonorigine &: le tems de son établissement nous font inconnus.On ne trouve pas, que durant les trois premiers siécles il yeût en Afrique plus d’un Métropolitain, qui étoit l'Evêquede Carthage.
Depuis, on y e'n érigea plusieurs autres, & l’on trouve quedu tems même de saint Augustin , l’Evêque de Cartha-ge estoit déja en possession de l’autorité Patriarchale, & qu’ilestoit appellé Primat. Ce qui fait juger, que l’Afrique aïantété divisée en six Provinces fous l’Empire du grand Constan-tin, chaque Province commença à avoir son Métropolitain ,lequel néanmoins demeura dans la dépendance de l’Evêquede Carthage, comme il y avoir été jusqu’alors. Quoiqu’il en. soit, ce Patriarchat, qui a été un des plus illustres dè l’Eglise,ne dura que jusqu’au milieu du cinquième siécle, tems au-•quel les .Nations barbares, qui inondèrent l’Afrique, de-
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