660 MEMOIRES DE L’EGLISE.

— EjUcnne, qui est l’Ordre de Chevalerie de Toscane. Costne I.

1L ' Duc de Florence l’institua fan ijéo. en l’honneur du Pape S.

6- £stienne. Les Papes Pie IV. &C V. le confirmèrent, & lui don-nèrent les mêmes Privilèges, qu’à celui de Malthe, auffi est-onobligé de faire preuve de Noblesse pour y être reçu comme à.Malthe, &: les Chevaliers font tenus de servir fur mer & futterre, selon le bon plaisir du grand Duc, qui est le grand Maî-tre de l’Ordre, comme les Chevaliefë de Malthe font obligezde servir suivant les Ordres de leur grand Maître.

' II y a trois fortes de Chevaliers dans cet Ordre , fçavoir deJuJHce , de grâce , ôc de Commende. Les Chevaliers de Justicefont tous les Nobles, qui peuvent l’être aprés avoir fait preu-ve de Noblesse , comme à Malthe. Les seconds font les nou-veaux Nobles j à qui on fait grâce, quand on les y admet: Etles derniers font ceux qui pour être reçus dans cet Ordre, n’é-tant ni de f ancienne ni de la nouvelle Noblesse , établissent& fondent une Commende , c’est- à dire une Place qui est com-me un Benefice simple , dont ils jouissent

La principale Maison de l’Ordre est à Pise, où le grand Ducfe rend, quand il y a quelque grande Cérémonie à faire , par-ticulièrement tous les trois ans, qu’on tient le Chapitre Ge-neral , y en aïant un tous les ans, où il ne fe trouve pas ordi-nairement. La Cérémonie de celui-ci fe fit de la maniéré quifuit: Le grand Duc de Toscane s’étant rendu le jour précédenten cette Ville, y fut complimenté parles Chevaliers de cet Or-dre. Ils allèrent à l’Audience au nombre de plus de 400. divi-sez par Nations, les Grands Croix ou les plus anciens Cheva-liers portant la parole. Le lendemain Son Altesse Serenissimefe rendit du Palais a la Maison de P Ordre. Les Chevaliers re-vêtus de leurs habits de Cérémonie, savoir de leur robe decamelot blanc, brodé de ronge avec une Croix dessus , le re-çurent dans la grand’Place, & le conduisirent dans la Salle duChapitre où il fe plaça fous le Daix.Tous les Chevaliers y al-lèrent deux à deux lui rendre obéissance en baisant le bas defa robe. Aprés la procession qui fe fit dans la Place tapissée &ornée d’un grand nombre de drapeaux gagnez fur les Infidè-les , par les Chevaliers de S. Estienne l’onjcelebra une Messefolemnelle dans l’Eglife de l'Ordre où le grand Duc assista avecles Chevaliers, II ouvrit ensuite en qualité de Grand Maîtrele Chapitre.qui fut assemblé pendant trois jours, durant les-