DU LEVANT. Lettre XL 185

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de bois, dont les grains íònt gros comme des bal-les de mousquet. J’ai oublié les noms des autresSultans qui font dans ces Mausolées, il me sem-ble qu’on nous parla de Sultan Selim, & de Sul-tan Mustapha.

A quelques pas de-là se voit une vieille tour,que l’on prétend avoir servi d’Eglise aux Chré-tiens ; on y nourrit plusieurs bêtes, & c’est com-me une petite ménagerie du Grand Seigneur, oùl’on enferme des Lions , des Léopards, des Ti-gres , des Loups-cerviers, des Chacals : ces der-niers participent du Renard & du Loup , &crient la nuit comme des enfans tourmentez detranchées. On conserve dans ce lieu la peau d’uneGerafe qui se promenoir dans les rues de Constan-tinople en quêtant avec fa tête aux fenêtres desmaisons où il y avoir du monde qui l’appelloit:on dit que cette peau est blanche, grisâtre en quel-ques endroits , avec de grosses tâches fauves;on dit aussi que cet animal est de la taille d’uncheval,mais qu’il a la croupe baise & comme avalée.

On doit regarder les autres Mosquées Royalesde Constantinople , comme des copies de SainteSophie , & qui approchent plus ou moins de cetoriginal : ce font des dômes d’une fort belle ap-parence , accompagnez de plusieurs autres dô-mes plus petits : le bâtiment est toujours isolé &enfermé dans une grande cour plantée, dans la-

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I quelle se trouvent des fontaines, des cabinets, &I toutes les commoditez nécessaires pour l’exer-cice de la Religion Mahométane. Quant aux mi-narets , c’est-a-dire ces aiguiles menues où unChantre monte pour annoncer la priere , il n’estpoint de Mosquée Royale qui n’en ait au moinsdeux , quelques-unes en ont quatre & même jus-ques à six.

On en voit autant à la Mosquée neuve , bâtiepar Sultan Achmet : à l’Atmeidan ou place auxchevaux , qui est l’ancien hyppodrome, chacundes minarets de cette Mosquée a trois galeriesde pierre travaillées à jour dans le goût du pais : lacour en est fort belle, c’est un quarré long, em-belli de quelques arbres : avant que d’entrer dansla Mosquée , on passe par un péristyle qui est uneespece de cloître avec plusieurs arcades couvertesde leurs petits dômes revêtus de plomb & soute-nus par des colonnes : le pavé est d’un fort beaumarbre, de même qu’unc fontaine hexagone quicn occupe le milieu , & qui est couverte d’undôme formé par des grilles de fer doré : le granddôme qui fait la principale partie de la Mosquée,est entouré de quatre petits dômes en cul de four,& soûtenu par quatre piliers de marbre blanc dedix toises de circonférence , fur onze ou douzede hauteur , avec des canelures en demi boslè,au lieu d’être creuses. En dehors cet édifice estA a sup-