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, comme qui diroit de bons Laboureurs. LesIberiens, comme nous rapprend Dion Cassius,habitoíent ks terres qui font cn-deça & en delàdu fleuve Kur , voisins par conséquent des Ar-méniens du côté du Couchant, & des Albanoisdu côté du Levant ; car ceux-ci occupoient lesterres qui font audelà du Kur jusques à la MerCaspienne. Ces Iberiens , peuples fort aguerris,se déclarèrent contre Lucullus pour soutenir Mi,-thridate & Tigrane son gendre. Plutarque re-marque qu’ils n’avoient jamais été soumis , niaux Medes, ni aux Perses , ni même au grandAlexandre; néanmoins ils furent battus par Pom-pée qui s’avança jusques à trois journées de laMer Caspienne , mais il ne pût la voir , quelqueenvie qu’il en eût, à cause que tout le pays ctoitcouvert de Serpens dont ks mprsures étoien t mor-telles. Artoces qui reguoit alors chez les Iberiens,tâchad’amuser Pompée sous prétexte de rechercherson amitié ; mais Pompée entra dans ses terres,& s’en vint à Acropolis où le Roi tenoit faCour. Artoces surpris & épouvanté s’enfuit audelà du Kur & brûla le Pont. Tout se soumitaux Romains , qui par là se rendirent les maîtresd’une des principales gorges du Mont Caucase.Pompée y Inissii des guarnisons & acheva de sou-mettre le pays qui est le long du Kur. Ne peut-on pas conjecturer que Teflis est Pandémie villeá'Acropoìis capitale de Plberie fur le fleuve Kur?Le nom & la situation de cette ville favorisenttout-à-fait cette pensée.

Pompée fins vouloir écouter aucunes propo-sitions de paix , poursuivit & vanquit Artoces.C’est apparemment de ce combat dont parle Plu-tarque dans la vie de cet illustre Romain , où ilassure qu’il resta neuf mille Iberiens fur la pla-ce , & que l’on fit plus de dix mille prisonniers.C’est aussi ce même Artoces qui , pour obtenirla paix» envoya à Pompée son lit, fa table & lasol le de son cheval. -Quoique toutes ces piecesfussent d’or , Pompée qui nc voulut écouter au-cun accommodement qu’il n’eût reçu le fils duRoi pour òtage , ordonna aux Questeurs de far-inée de les mettre dans le Trésor public. Appienappelle Artocus le Roi d’íberie ; Eutrope Ar- jLhace , & Sextus Ruffus le nomme Arface. Ca- !nidius Crassus Lieutenant de M. Antoine renditr'ecommandable le nom de ce Général dans leMont Caucase , pour me servir des termes dePlutarque, Canidius entra dans Plberie par lemême endroit que Pompée. Suivant Dion il sub-jugua Pharnabaze Roi d’Iberie , & Zobere Roid’A!banie;le même Historiée rapporte que PEm-pereur Claude rendit Plberie à un de ses Roysappelle Mithridate. Ce nom a été commun àplusieurs Roys du Pont , du Bosphore Cimme-tien , & d’Iberie. Mithridate dont nous parlons

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fut dépossédé & tué par son frère Pharafmane;mais tous ces changemens nous intéressent peu!Celui qu’oii y fit sous 1e grand Constantin méritéqu’o n y fasse plus d’attention.

Dieu permit que les Iberiens, que nous con-noilîòns aujourd’hui fous le nom de Géorgiens,fussent éclairez de la vraye Foi par le ministèred’une esclave Chrétienne. Elle les convertit parses miracles, & guérit kur Roi d’une suftuíionqui lui survint aux yeux dans le temps qu’il chaí-soit. Socrate ajoute que les nouveaux Convertisdemandèrent des Evêqtíes à Constantin pour sefaire instruire j & Procope assure que c’étoientks meilleurs Chrétiens dc leur temps. Gyrgene,un de leurs Rois , pressé par Cavade , Roi dePerse, de se conformer à sa Religion , implorale secours de l’Empereur Justiii qui avoit succé-dé à Anastase , & cette affaire alluma la guerreentre les deux Empires. Un autre de leurs Rois,nommé Zànabarze vint à Constantinople dutemps de Justinien pour s’y faire baptiser avecsa femme > ses enfans , & plusieurs Seigneurs defa Cour.. L’Empereur lui donna de grandes mar-ques d’estime ct d’amitié.

A présent tout est bien changé. Le Prince deGéorgie qui proprement n’eli que le Gouver-neur du pays, doit être Mahométan, car le Roide Perlé ne donne point ce Gouvernement à unSeigneur d’une Religion differente de la sienne.Le Prince de Teflîs s’appelloit Heraclée , dansle temps que nous y étions, il étoit du Rite Grec,mais on l’obligea de sc faire circoncire. On ditque ce malheureux'profeísoit les deux Religions],,car il alloit à la Mosquée , ct venoit à la Messechez les Capucins où il beuvoít à la santé de SaSainteté. C’ctoit le Prince du monde le plus in-constant & le plus indéterminé ; on lui faisoicchanger de sentiment plusieurs fois tout de fuite;fur les affaires ks plus claires : en voici un exem-ple à Pégard d’un scélérat, qui suivant le juge-ment de tout le monde méritoit plus que la mort,s’il est possible d’ôter aux hommes quelque chosede plus précieux que la vie. Un Seigneur vintlui répresenter l’énormité des crimes de cet hom-me le Prince ordonna fur le champ qu’on luicoupât la main dont il s’étoit servi pour tuer ksautres; mais une Dame ayant imploré fa clémen-ce, Passûra que les enfans de ce malheureux mour-roient de faim si le pere perdoit la main qui ga-gnent leur vie; l’ordre fut révoqué d’abord. Un.Courtisan fit connoître après cela au Prince, quepour le bien public cet homme méritoit la mort.Qu’on l’éxecute donc, dit Heraclée. La femmedu criminel vint ensuite se jetter à ses pieds ? qu’onsuspende Péxecution , dit-il. Après que cettefemme sc fut retirée , un Favori du Prince luirépresenta qu’on perdroit le respect qu’on lui de-voir»