DISCOURS PRELIMINAIRE.

s’il vouloir faire une Confession générale, & où íèsAmis mêmes trouveroient leur compte en pareil cas.Pour parler sérieusement, de l’air dont il noircit tourà tour six ou sept Nations, il me sembloit voir cct An-cien, qui tout d’une haleine décrie Scythes, Gaulois ,Grecs, Africains, Syriens, Asiatiques, Espagnols*, ÔCles déclare même incorrigibles.

J’ai échappé avec d’autant moins de peine à cettedémangeaison de peindre les autres Peuples, que jen’avois pas attendu à connoître la difficulté de cetravail que l’expérience me Peut fait sentir. Unastèz long séjour cn Hollande & des habitudesparticulières avec les Hollandais ont pu véritable-ment me mettre au fait de mille choses, qui les regar-dent. Mais il est difficile de connoître bien une Na-tion, plus difficile encore de la bien peindre ,& in-finiment dangereux de Pentreprendre. Les vertus &les vices sont variez chez les divers Peuples , lesloix,& les circonstances les modifient , ils prennent chezeux un air national, Porgueii d’un Espagnol par exem-ple ne restèmble guères plus à celui d’un Anglois ,que le visage basanné de l’un ne ressemble au teintblanc & vermeil de l’autre. Ce n’est que chez des Sau-vages

* Scythes soli ìmmarii feritatis crudelítate grajfantur tIt-ali fiant regali femper nobìlitate prafulgidi,Gítlli fiolidi , leves Graci , A f ri fubdoti , avariSyri, acuti Stculi , Itixuriofi femper Afiani, & vo-luptatìbus occupa ti , Hifpani état a jaBanriœ ani-mofitate prœpofteri. Ergo Scytharum rabiem nuit-quant mitigat Jupiter : ne c Italis alíquando Soldenegabtt imperia : ne c levitati Gracorum Satur -ni ftella pondus tmponit : ne c Afiana laficivitas fo-bria Jovts modérations corrigitur : nec Siculorum

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