se: c’est un personnage à jouer. L’extérieurd'un Grand devroit être la .décence & la di,gnité. La décence est une dignité négative,qui consiste à ne rien se permettre de ce quipeut avilir ou dégrader son état, & y atta-cher le ridicule, ou y répandre le mépris.Il s’agit de modifier les dehors de la grandeur,suivant le goût, le caractère & les mœurs desNations. Une .gravité taciturne est ridiculeen France; elle l’auroit été à Athènes. Unepolitesse légere eût été ridicule à Lacédémo-ne; elle le seroit en Espagne. La populari-té des Pairs d’Angleterre seroit déplacée dansles nobles Vénitiens. C’est ce que l’exemple& T usage nous enseignent lans étude & fansréflexion. Il semble donc assez facile d’êtreGrand avec décence.

Mais la dignité positive, dans un Grand,est l’accord parfait de ses actions, dc son lan-gage, de fa conduite en un mot, avec la pla-ce qu il occupe. Or cette dignité suppose lemérite, Sc un mérite égal au rang. G est cequ’ on appelle payer de J a personne. Ainsi lespremiers hommes de T Etat devroient faire lesplus grandes choses ; condition toujours péni-ble, souvent irnpolllble à remplir,