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lance , les Grecs s’abandonnerent a cette vieoisive & molle qu’amene le luxe; aux frivolesjouissances des arts brillants & voluptueux, auxvaines discussions d’un jargon sophistique surles matières de goût, de sentiment, & mêmede Réligion & de politique. Ils ne savoient quese laisser opprimer, & non se faire gouverner ;caresser tour-à-tour la tyrannie par une lâcheadulation, ou l’irriter par une molle résistance.Quand les Empereurs eurent acheté ce peupleils le vendirent à tous les monopoleurs quivoulurent s’enrichir des ruines de l’Etat. LeGouvernement, toujours plutôt corrompu queles citoyens , laissa tomber fa marine, & necompta plus, pour fa défense, que sur les trai-tés qu’il faifoit avec les étrangers, dont lesvaisseaux remplissoient ses ports. Les Italienss’étoient insensiblement emparés de la naviga-tion de transport, que les Grecs avoient long-tems retenue dans leurs mains. Cette branched’industrie , plus active encore que lucrative ,étoit doublement utile k une nation commer-çante, dont la principale richesse est celle quientretient la vigueur par le travail. L’inactionprécipita la perte de Constantinople , pressée,investie de tous côtés par les conquêtes desTurcs. Les Génois furent engloutis dans le pré-cipice que leur perfidie & leur avidité leuravoient creusé. Mahomet second les chassa de

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