123 HISTOIRE

dre dé culture n’est pas invariable, mais il estcommun.

On voie fur la plupart des montagnes, quirefusent de la nourriture aux hommes, des ar-bres nécessaires pour la charpente des édifices,pour la construction des vaisseaux. Plusieursrenferment des mines de fer, d’étain, de cui-vre , proportionnées aux besoins de l’Empire.Celles d’or ont cté abandonnées , soit qu’ellesne fe soient pas trouvées assez abondantes pourpayer les travaux qu’elles exigeoient, soit queles parties que les torrens en détachent, aientété jugées suffisantes pour tcus les échanges.

La mer qui change de bords comme les ri-vières de lit, mais dans des espaces de temsproportionnés aux masses d’eau ; la mer, quifait un pas en dix siècles, mais dont chaquepas fait cent révolutions fur ce globe, cou-vroit autrefois les fables , qui forment aujour-d’hui le Nankin & le Tche-Kiang. Ce font lesplus belles Provinces de l’Empire. Les Chi-nois ont repoussé, contenu, maîtrisé l’Océan,comme les Egyptiens domptèrent le Nil. Ilsont rejoint au continent , des terres que leseaux en avoient séparées. Ils luttent encorecontre ce mouvement supérieur, qui, tenantau système des cieux, chasse la mer d’Orienten Occident. Les Chinois opposent k i’actiondeTUnivers, la réaction de l’industrie; & tan-dis