HISTOIRE

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nablc au bonheur de ces peuples, & aux Inté-rêts de la nation qui l’auroit procure' par soninfluence.

Enfin , la Compagnie auroit acquis l’ifle dcSalsete, que lui offraient les Marattes, pourun secours momentané de cinq cens hommes,contre le Souba du Décan; & elle seroit sortiepar cet arrangement de la honteuse dépendan-ce où elle est d’eux, pour ses subsistances.

Ces Babares ont pris fur les Portugais l’ifletrès fertile de Salsete, qui a vingt-six millesde long, fur huit ou neuf de large. De cetteconquête, ils menaçoient Bombay , qui n’enest séparé que par un canal étroit, & guéabledans les eaux baffes. L’invasion est impratica-ble, depuis que les Anglois ont élevé de gran-des fortifications , & jetté une garnison nom-breuse dans leur colonie, devenue plus impor-tante. Les Marattes , eux-mêmes, en font per-suadés ; mais ils pensent pouvoir ruiner cetétablissement, sans même l’attaquer. Ils n’ontpour cela, difent-ils, q u'à lui refuser des vi-vres à Salsete, & l’empêcher d’en tirer du con-tinent. Les observateurs qui connoissent bienla disposition des lieux , voient plus que de lavraisemblance dans ces idées.

Enfin, depuis la faute, peut-être nécessaire,qu’on a faite , de remettre aux Marattes tousles ports des Angrias, ces barbares augmen-