4 HISTOIRE

bustes d’entr’eux, partageoient avec leurs serfáles travaux de l'agriculture. Ceux à qui la na-ture avoit donné ou moins de force, ou plusd’intelligence, recueilloient dans des atteliers lesarts fugitifs & abandonnés. Les uns & les au-tres fer voient, dans le silence & la retraite, unepatrie, dont leurs successeurs n’ont jamais cesséde dévorer la substance, & de troubler la tran-quillité.

Dagobert réveilla un peu les esprits au septièmesiecle. Aussi - tôt on vit accourir aux foires nou-vellement établies, les Saxons avec l’étain & leplomb de l’Angleterrejles Juifs, avec des bijoux& des vases d’argent ou d’or ; les Esclavons ,avec tous les métaux du Nord; les Lombards,les Provençaux, les Espagnols, avec les mar-chandises de leur pays, & celles qui leur arri-voient d'Afrique , d’Egypte & de Syrie ; les né-gocians de toutes les provinces du royaume,avec ce que pouvoit fournir leur fol & leur in-dustrie. Malheureusement cette prospérité futcourte; elle disparut sous les rois fainéans, pourrenaître fous Charlemagne.

Ce prince, que l’histoire pourroit placer fansflatterie à côté des plus grands hommes, filn’eût pas été quelquefois un vainqueur sanguinai-re & un tyran persécuteur, parut suivre les tra-ces de ces premiers Romains, que les travauxchampêtres délassoicnt des fatigues de la guerre.