PRELIMINAIRE. cix

ce sont encore de vils esclaves & despyrates, qui se ré-voltent contre l’autorité légitime de la République. II jfallut employer le grand Pompée contre les uns & leslautres: ce qui ne l’empêclia pas néanmoins d’attaqucri& de soumettre l’Arabie & la Palestine. Catiìina paroîtjà la tête dune troupe de gens aussi scélérats que lui; îmais ils ne tardèrent point à être soumis. Le désir decommander , plus naturel à l’homme que le devoir in-dispensable de l’obéiísance, s’emparc de l’esprit des Chefs.Ceux qui ont une fois goûté le plaisir de commander nestjauroient se résoudre â quitter la première place. C’estce qui produisit l’an 6-z de Rome le premier Triumvirat dePompée, de César & de Craísus. Ce dernier périt chez lesParthes , qu’il attaque imprudemment dans le temps queCésar fait la conquête des Gaules, & celle de la GrandeBretagne. Asus ce Général se croît seul capable de gou-verner ce vaste Empire , il déclare la guerre à Pompée , le >bat à Pharsale , le suit en Egypte , & le voit presque périr.César termine avec le même bonheur les guerres d’Afrique& d’Espagne ; mais il ne survéquit pas long-temps à tousces heureux succès : à peine pût il jouir quelques mois ide fa prospérité. Il est tué dans le Sénat par Brutus &Cassius , prêt de se voir maître absolu de la République,4 +. ans avant l’Ere-Chrédenne. Il a cependant un ven-geur dans Octave son neveu , qui se met en état de re-cueillir la succession dc son oncle , dans laquelle il metson ambition a u nombre des biens de famille , dont il !ne veut pas être privé ; & pour le faire plus sûrement ilforme un second Triumvirat sur la fin de Tannée suivan-te. Lepide & Marc-Antoine en sont les deux autres mem-bres. Lcpide étoit le moins turbulent & le moins ambi-tieux. II se contentoit aisément de la seconde place , qu’il >garda jusqu’à sa mort, au milieu des révolutions de Rome. jMais Antoine rouloit dans son imagination de plus va-!stes desseins ; il prétendent traiter Octave en jeune hom- jme: Tambition d’Octave ne lui permit pas de souffrir!de supérieur , & pour lui déclarer la guerre avec un ti- jtre légitime , il se fait autoriser par le Sénat. Muni de I