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PRfiFAGE.

qualite vraiment precieuse de cette artistique racefrangaise, oü le goüt, sinon l’amour du beau, est sirepandu, je n’ai jamais plus aime notre art frangaiscontemporain, si remärquable malgre ses defaillan-ces,qu’en parcourant cesgaleries du Salon berlinois,oü les couleurs criardes, les compositions etranges,les paysages improbables, produisaient sur mes nerfsde Welche l’effel discordant des cornets ä bouquin,un jour de carnaval. Et je songeais a ce Salon de1872, si interessant, si curieux, que j’avais etudie äParis quelques mois auparavant. « Sur ma foi, medisais-je, pauvre France, il est encore des coinsoü tu demeures invincible, et la lourde main deces manieurs de fusils Dreyse ne saurait ramas-ser le pinceau d’un Delacroix ou la plume d’unMüsset. »

Vu de loin, l’art contemporain produit ainsil’effet

d’une manifestation eclatante de talents divers. Vu

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du fond d’un Salon de Berlin, il semble dejäquelquechose comme une parcelle de cette revanehe dontil ne faut pas faire si grand bruit, mais qu’il fautleguer, plus complete et plus süre, ä l’avenir. Vu depres, il gardeassez de reelsmerites et de solides qua-lites pour qu’on parle avec orgueil de cette supröma-tie victorieuse : l’Art frangais. Il y a toujours, il yaura longtemps en effet un art particulier, remarqua-ble, bien vivant, bien national, bref un art frangais,comme au temps oü les Gericault, les Ingres, les De-camps, les Marilhat, les Delacroix luttaient encore.

Peut-etre est-il interessant, avant d’aller plus loin,de montrer comment ce goüt tout particulier des