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war er kurzsichtig, Fagon, du machst dir keinen Begriff!So kurzsichtig, daß er auf zwanzig Schritte nichts vorsich hatte als Nebel. Natürlich haben ich und alleVernünftigen ihm den Degen ausgeredet — nutzte allesnichts, denn er ist ein Starrkopf erster Härte. Ichstritt mich mütterlich mit dem Jungen herum, aber einesschönen Tages entlief er und rannte zu deinem Vater,Julian, der eben in den Wagen stieg, um sein nieder-ländisches Commando zu übernehmen. Dieser befragtedas Kind, wie er mir jetzt selbst geschrieben hat, ob esunter einem väterlichen Willen stünde, und als der Jungeverneinte, ließ ihn der Marschall in seinem Reisezügemitreiten. Nun fault der kecke Bube dortüben" — siewies nördlich — „in einem belgischen Weiler. Aberdie schmalen Erbtheile seiner fünf Schwestern haben sichein bischen gebessert."

Ich las auf dem Gesichte Julians, wie tief undverschiedenartig ihn der Tod seines Gespielen bewegte.Jenen hatte der Marschall in den Krieg genommenund sein eigenes Kind auf einer ekeln Schulbank sitzenlassen. Doch der Knabe glaubte so blindlings an dieGerechtigkeit seines Vaters, auch wenn er sie nichtbegriff, daß die Wolke rasch über die junge Stirn